Bhutan e Nepal:la fioritura dei rododendri

Swayambhunath

Swayambhunath è un antico complesso religioso situato in cima a una collina nella valle di Kathmandu, ed è anche noto come il tempio delle scimmie siccome ci sono santi raffiguranti questi animali. Il nome tibetano per il sito significa ”Sublime Trees”, per le molte varietà di alberi trovati sulla collina, ed è probabilmente il più sacro fra i luoghi di pellegrinaggio buddisti. Per i tibetani e seguaci del buddismo tibetano, è secondo solo a Boudhanath. Il complesso è costituito dallo stupa Swayambhunat, da una serie di santuari e templi, alcuni risalenti al periodo Licchavi. Un monastero tibetano, il museo e la biblioteca sono stati aggiunti recentemente. Il sito ha due punti di accesso: una lunga scalinata, con 365 gradini, che conduce direttamente alla piattaforma principale del tempio, e una delle strade intorno alla collina che conduce all’ingresso situato a sud-ovest.

Casa della Dea Bambina

La casa della dea bambina, o Kumari Bahal, è un edificio bianco a tre piani con finestre dagli intagli raffinati, il cui ingresso è sorvegliato da leoni in pietra. All’interno di questo palazzo risiede una fanciulla, la reincarnazione della dea vivente, Kumari. E’ proibito scattare foto alla dea, ma è consentito fotografare il cortile quando lei non c’è. Di fronte il Kumari Bahal si trova la gigantesca struttura in legno usata per trasportare il carro.

Kathmandu

È la più grande città del Paese, e l’intera area metropolitana comprende anche le conurbate città di Patan, Bhadgaon e Thimi, e supera i due milioni di abitanti. Si trova nell’omonima valle del Nepal centrale, ed è lambita dai fiumi Bagmati e Vishnumati, che ne delimitano sostanzialmente l’area urbana. Il centro urbano della città presenta un nucleo storico risalente perlopiù al XVII secolo che si sviluppa nell’intorno della celeberrima Durbar Square, ricca di templi induisti. Numerosi altri templi sorgono isolati gli uni dagli altri presso molti incroci stradali, sicché nella città si concentrano, come del resto nell’intera valle, centinaia di templi hindu, fra i quali il più noto è quello di Pashupatinath, situato sulle rive del sacro fiume Bagmati.

È la capitale del Bhutan ed è anche la sua città più popolata. Situata sulle colline occidentali della valle del fiume Wang Chhu, ha vissuto una rapida espansione dovuta all’urbanizzazione che ha prodotto la ricostruzione degli edifici del centro e lo sviluppo dei sobborghi. Il Tashichoedzong, un tempio fortificato del XVII secolo, situato a nord della città, è la sede del governo dal 1952. A fine estate a Tashichoedzong si svolge una festa di danze di maschere (tsechhu), molto popolare fra i turisti.

horten Memorial

Il Chorten Memorial, noto anche come Chorten Thimphu, è situato sulla Doeboom Lam nella parte sud della città, vicino alla rotonda principale. E’ un simbolo importante della città con le sue guglie dorate e le sue campane. Nel 2008 fu sottoposto a lavori di ristrutturazione, ed è popolarmente noto come ”il punto di riferimento religioso più visibile nel Bhutan”, ed è stato consacrato da Sua Santità, il defunto Dudjom Rimpoche.

Trashi Chhoe Dzong

Trashi Chhoe Dzong è una delle attrattive simbolo della capitale del Bhutan. Il sito, costruito sulla sponda occidentale del Wang Chhu, non sovrasta la valle o la città come una vera e propria fortezza ma le sue meravigliose proporzioni e la modesta collocazione gli conferiscono una notevole magnificenza. La struttura esterna è alta due piani e si presenta rivestita da un sottile strato di intonaco, mentre ai quattro angoli si ergono torri di tre piani dai tetti rossi e dorati che si sporgono all’esterno sopra le mura. A differenza della maggior parte degli altri dzong, le pareti esterne presentano parti costituite da blocchi di granito finemente lavorati.

Thimphu

È la capitale del Bhutan ed è anche la sua città più popolata. Situata sulle colline occidentali della valle del fiume Wang Chhu, ha vissuto una rapida espansione dovuta all’urbanizzazione che ha prodotto la ricostruzione degli edifici del centro e lo sviluppo dei sobborghi. Il Tashichoedzong, un tempio fortificato del XVII secolo, situato a nord della città, è la sede del governo dal 1952. A fine estate a Tashichoedzong si svolge una festa di danze di maschere (tsechhu), molto popolare fra i turisti.

Punakha

L’antica capitale del regno del Bhutan si trova a 1381 m sul versante nord-orientale del sistema himalayano ed è il capoluogo dell’omonimo distretto. È caratterizzata da un caldo quasi tropicale e per questo è diventata la sede invernale della famiglia reale tanto che alcuni esperti di geografia indicano Punakha come la capitale invernale e Thimphu come quella estiva del Bhutan. Fin dall’antichità è stato un grosso centro commerciale per i prodotti agricoli, del bestiame, della lana e delle pelli. Inoltre hanno avuto un buon sviluppo alcune industrie conciarie, tessili, meccaniche e del cemento.

Punakha Dzong

Punakha è il centro amministrativo del distretto di Punakha, uno dei 20 distretti del Bhutan. Fondata da Shabdrung Ngawang Namgyal nel XVII secolo, è stata capitale del Bhutan e sede del potere politico fino al 1955, quando la capitale è stata spostata a Thimphu. Lo dzong di Punhaka, costruito tra il 1637 e il 1638, è la residenza invernale del Bhutan’s Central Monk Body. L’edificio, di dimensioni maestose, si trova alla confluenza dei fiumi Pho Chhu e Mo Chhu, e per questa ragione è stato più volte danneggiato dalle alluvioni.

Valle Phobjika

La Valle Phobjika è una grande valle glaciale a forma di U, nota anche come Valle Gangteng, e prende il nome dall’impressionante Monastero Gangteng della setta Nyingma del Central Bhutan, dove la graziosa gru dal collo nero visita la valle durante la stagione invernale. L’ampia valle con le paludi più note del Bhutan, è famosa per il suo splendore paesaggistico e per la sua unicità culturale.

Trongsa

La città di Trongsa si trova quasi al centro del Bhutan nell’omonima valle ed era sede della famiglia reale Wangchuck prima che Thimphu divenisse capitale del paese. Il panorama della città è dominato dall’imponente Dzong Trongsa che appare come una fortezza inespugnabile. Fu costruito, a vari livelli, su una collina è può essere visto da ogni angolo della città. La lavorazione e la tinteggiatura della lana avviene ancora artigianalmente e pertanto risulta perfetta e molto apprezzata.

Bumthang

Bumthang è uno dei venti distretti del Bhutan, ed è il cuore spirituale del paese in quanto alcuni dei più antichi e rinomati luoghi sacri del buddhismo bhutanese sono situati proprio in questo distretto.

Bumthang

Bumthang è uno dei venti distretti del Bhutan, ed è il cuore spirituale del paese in quanto alcuni dei più antichi e rinomati luoghi sacri del buddhismo bhutanese sono situati proprio in questo distretto.

Punakha

L’antica capitale del regno del Bhutan si trova a 1381 m sul versante nord-orientale del sistema himalayano ed è il capoluogo dell’omonimo distretto. È caratterizzata da un caldo quasi tropicale e per questo è diventata la sede invernale della famiglia reale tanto che alcuni esperti di geografia indicano Punakha come la capitale invernale e Thimphu come quella estiva del Bhutan. Fin dall’antichità è stato un grosso centro commerciale per i prodotti agricoli, del bestiame, della lana e delle pelli. Inoltre hanno avuto un buon sviluppo alcune industrie conciarie, tessili, meccaniche e del cemento.

Paro

La città di Paro Dzong si trova ad est del monte Jhomolhari, la montagna sacra per i bhutanesi ed è il capoluogo del distretto di Paro. Paro sembra uscita da un mondo fiabesco viste le sue coloratissime e linde case ed inoltre vi si trovano i più grandi e spettacolari dzong del regno, simbolo dell’architettura bhutanese. Molte scene del film ”Piccolo Buddha” di Bernardo Bertolucci furono ambientate nel Rinpung Dzong, il principale dzong della città. Paro possiede l’unico aeroporto internazionale del Bhutan e, servito dalla Bhutan’s National Airline, è collegato con molte città indiane e del sud-est asiatico.

Taktsang

Taktsang Dzong o Paro Taktsang, noto anche come Taktsang Monastero o The Tiger’s Nest, è un importante monastero tibetano buddista della Nyingma (Red Hat School), situato sulla scogliera della valle Paro. E’ stato costruito nel 1692, intorno alla grotta Senge Taktsang Samdup dove si dice che il Guru Padmasambhava avesse meditato per tre mesi nell’IIX secolo. Oggi Paro Taktsang è il più noto dei tredici Taktsango.

Paro

La città di Paro Dzong si trova ad est del monte Jhomolhari, la montagna sacra per i bhutanesi ed è il capoluogo del distretto di Paro. Paro sembra uscita da un mondo fiabesco viste le sue coloratissime e linde case ed inoltre vi si trovano i più grandi e spettacolari dzong del regno, simbolo dell’architettura bhutanese. Molte scene del film ”Piccolo Buddha” di Bernardo Bertolucci furono ambientate nel Rinpung Dzong, il principale dzong della città. Paro possiede l’unico aeroporto internazionale del Bhutan e, servito dalla Bhutan’s National Airline, è collegato con molte città indiane e del sud-est asiatico.

Bhadgaon

Bhaktapur, anche conosciuta come Bhadgaon o Khwopa, è un’antica città newari situata nella parte est della valle di Kathmandu. Fondata nel XII secolo da re Ananda Deva Malla, divenne capitale del regno Malla, e fu costruita a forma di triangolo ai cui estremi sorgevano tre templi dedicati al dio Ganesh, protettore della città. A partire dal secolo XVI, Bhaktapur dominò politicamente ed economicamente il Nepal e fu un importante centro di transito carovaniero sulla rotta tra India e Tibet, e in questo periodo fiorì quindi anche come centro commerciale. Oggi è un sito archeologico Patrimonio dell’Umanità dell’Unesco, tra i più visitati del Nepal, famoso soprattutto per la sua piazza.

Kathmandu

È la più grande città del Paese, e l’intera area metropolitana comprende anche le conurbate città di Patan, Bhadgaon e Thimi, e supera i due milioni di abitanti. Si trova nell’omonima valle del Nepal centrale, ed è lambita dai fiumi Bagmati e Vishnumati, che ne delimitano sostanzialmente l’area urbana. Il centro urbano della città presenta un nucleo storico risalente perlopiù al XVII secolo che si sviluppa nell’intorno della celeberrima Durbar Square, ricca di templi induisti. Numerosi altri templi sorgono isolati gli uni dagli altri presso molti incroci stradali, sicché nella città si concentrano, come del resto nell’intera valle, centinaia di templi hindu, fra i quali il più noto è quello di Pashupatinath, situato sulle rive del sacro fiume Bagmati.

Bodnath